Extracto:
Las vidas alquímicas de Emilio Quijano es una novela que indaga en los límites de la identidad y la fascinante capacidad humana de mutar. Ignacio Ramírez Rico y Alejandro Meléndez Soto nos conducen, a través de dos periodistas, a la búsqueda de los fragmentos que dejó tras de sí Emilio Quijano, un personaje atrapado por la esquecitis, una ficticia y rara enfermedad psicosocial que lo obliga a reinventarse en múltiples vidas, cada una tan intensa como fugaz.
La narración, con ecos de novela negra y episodios fantásticos, plantea preguntas inquietantes: ¿qué significa ser uno mismo?, ¿es posible escapar de la memoria?, ¿vale la pena vivir infinitas vidas a costa de perder la conciencia de sí? Inspirada en la reflexión filosófica de Montaigne, la obra propone que el autoconocimiento es la llave que convierte la mutabilidad en libertad y no en prisión.
Emilio Quijano emerge como un personaje místico, hecho de retazos, que renace tantas veces como muere en su propia conciencia. El lector, fascinado y desolado, descubre en él un espejo de lo humano: lo único estable es la transformación.

Introducción: La alquimia del ser, mutabilidad y metamorfosis humana
La capacidad humana para la mutabilidad resulta fascinante cuando se contempla a la distancia. La necesidad de reconocernos como seres cambiantes, arrojados a circunstancias igualmente inestables, abre el horizonte a narrativas casi infinitas. Gran parte de la literatura se ha sostenido en personajes que dejan de reconocerse en sí mismos para comenzar a habitar un nuevo yo, ya sea empujados por el mundo exterior o por fuerzas íntimas: una pérdida, una adversidad, una alegría, una enfermedad.
Nuestra vida, en ese sentido, se resume en un constante ejercicio de conocernos y reconocernos, pues quienes somos hoy acaso ya no lo seremos mañana. Así lo advirtió Montaigne: “Preciso es reconocer que el hombre es cosa pasmosamente vana, variable y ondeante, y que es bien difícil fundamentar sobre el juicio constante y uniforme” (Ensayos completos, p. 15).
Ese es el epicentro de la exuberante trama de Las vidas alquímicas de Emilio Quijano: una obra que abre la puerta a lo extraordinario y lo fascinante, y que al mismo tiempo revela las dualidades y paralelismos de vivir muchas vidas fugaces en una sola.
El presente texto procurará abordar la novela desde una perspectiva filosófica, a la luz de los ensayos de Montaigne, con el inasible objeto de búsqueda que es ese Godot que, esta vez, sí llega y que aquí responde a muchos nombres, pero también —y sobre todo— al de Emilio Quijano. Quizá leer esta novela sea también mirarnos en el espejo movedizo de lo que somos: alquimias de lo efímero.

Sobre los autores:
Ignacio Ramírez Rico y Alejandro Meléndez Soto son egresados, uno de la Maestría en Humanidades y el otro de la Licenciatura en Letras Españolas de la Facultad de Filosofía y Letras de la UACH. Ignacio Ramírez es autor de novelas en prosa, guionista de cómics y ensayo crítico. Alejandro Meléndez, además de ser escritor, codirigió del 2009 al 2012 el Taller de Creación Literaria “Calíope” en la Universidad Autónoma de Chihuahua.

Sinopsis de la novela:
¿Qué podemos esperar de Las vidas alquímicas de Emilio Quijano? Tal vez un disfrute sabroso, atravesado por un humor subterráneo; un juego de espejos en las estrategias narrativas; un desenlace que, al mismo tiempo que esclarece, también oculta la verdadera intención de una investigación periodística de claro corte detectivesco. No encontraremos aquí a un Hércules Poirot, sino a una novia meticulosa, empeñada en hilvanar las piezas dispersas de un rompecabezas compuesto por una —o quizá por muchas— vidas. Tal vez, solo tal vez, esta novela inaugure una forma alternativa de contar las metamorfosis humanas que todos atravesamos en el transcurso de nuestra temporalidad. (Sinopsis oficial de la obra)
La trama se abre con un par de periodistas que, por la necesidad de comprender y la curiosidad, emprenden la búsqueda de los fragmentos de vida que Emilio Quijano ha dejado tras de sí. Lo que en un inicio parece una pesquisa convencional se transforma pronto en un viaje insólito: el hallazgo de lo que es capaz de ocasionar la esquecitis, una enfermedad psicosocial tan rara que apenas se conocen unos cuantos casos en el mundo, y que ha reconfigurado, una y otra vez, el destino del personaje buscado.
Cada episodio de su existencia, marcado por esta condición, funciona como una vida distinta: fugaz, intensa, irrepetible. Y en la reconstrucción de esas múltiples vidas, los investigadores no solo descubren a Emilio Quijano, sino también a sí mismos: se enfrentan a sus propios límites y a la certeza de que la mutabilidad no necesariamente es una anomalía, sino una condición esencial de lo humano.
Así, la novela nos invita a preguntarnos qué tan sólidos son nuestros recuerdos, qué tan estables nuestras identidades, y hasta qué punto nuestras vidas no son, en realidad, una serie de alquimias sucesivas que nos transforman en otros sin que lo advirtamos. Porque tal vez, detrás de Emilio Quijano, se esconde un espejo en el que todos podríamos reconocernos.

La alquimia de ser otro: libertad o vacío existencial
En Las vidas alquímicas de Emilio Quijano, el desdoblamiento de la identidad se erige como tema central gracias a la invención de una rara y ficticia enfermedad psicosocial. La esquecitis abre un horizonte insólito: la posibilidad de ser algo completamente distinto, de reinventarse una y otra vez en la sociedad, de dejar atrás todo rastro de lo que uno fue. Para muchos, ello podría parecer la puerta a una libertad absoluta: la de escapar de uno mismo y comenzar siempre de cero, sin lazos ni memoria.
Esa enfermedad imaginada parece otorgar “bondades” seductoras: nuevos propósitos, nuevas familias, incluso un nuevo pasado. Y lo más atractivo de todo: la certeza de que, en ese abandono del ayer, también los recuerdos se adormecen, sustituidos por otra historia que se teje en la mente del paciente. Eso es lo que vive Emilio Quijano en la ficción, y no resulta extraño que algunos lectores se sientan fascinados por esa idea: la posibilidad de dejarlo todo atrás, sin huellas y sin la prisión de la propia memoria.
Pero, como advierte Montaigne, “El alma se pierde cuando no tiene un fin establecido, pues, como suele decirse, estar en todas partes no es estar en ninguna” (Ensayos completos, p. 50). Entonces, ¿en qué momento esa aparente libertad se convierte en cárcel? Precisamente cuando ya no es posible la conciencia de sí mismo.
Conforme avanzamos en la novela, aparece una sombra inquietante: la sensación de vacío, el temor a que nuevos episodios de la enfermedad traigan consigo el despojo total de la identidad. Surge entonces la pregunta inevitable: ¿vale la pena ser tantas personas a costa de terminar sin ser ninguna? Las alquimias de Emilio Quijano nos recuerdan que no hay mayor pérdida que la de uno mismo.

Identidad múltiple: la esquecitis como espejo
A través de una narrativa que oscila entre la novela negra y episodios de corte fantástico —donde la realidad parece intensificarse a sí misma—, Las vidas alquímicas de Emilio Quijano nos conduce por caminos poco convencionales para contar una historia ya de por sí extraordinaria. Los dos periodistas que siguen sus huellas se convierten en testigos expectantes de un Godot que, esta vez, sí llega… aunque de la forma más insospechada. Porque, ¿y si Godot no fuese otra cosa que una idea de nosotros mismos?
Las pistas fragmentarias que conducen a Emilio Quijano se despliegan en relatos diversos y a veces contradictorios, hasta el punto en que resulta difícil concebir que un solo ser humano pueda haber sido el eje de todas esas vidas. Surge entonces la gran pregunta: ¿cómo es posible que alguien encarne tantas existencias tan distintas y, sin embargo, siga siendo uno?
Desde la infancia se nos inculca la idea de que la identidad es una línea fija: “¿Qué quieres ser de grande?” se nos repite, como si solo hubiera una respuesta válida, un único camino posible. Pero la vida contradice esa ilusión. Somos múltiples: hijos, amantes, trabajadores, soñadores… identidades que se superponen y se transforman según los contextos que nos atraviesan. La novela sugiere que reconocer esa mutabilidad como parte esencial de lo humano es lo que nos permite darle la vuelta a la esquecitis: ya no como símbolo de prisión, sino como posibilidad de libertad.
Los periodistas, al reconstruir las huellas de Emilio, logran algo más que una pesquisa: provocan que el buscado pueda ser consciente de sí mismo. Y aquí Montaigne resuena con fuerza: “El que hubiera de realizar su deber vería que su primer cuidado es conocer lo que realmente se es y lo que mejor se acomode a cada uno”.
El autoconocimiento, parece decirnos la novela, es el deber más alto: una conciencia capaz de transformar la enfermiza pérdida del yo en la alquimia de una libertad renovada.

Emilio Quijano: entre la mística del renacer y la desolación de morir muchas veces
Emilio Quijano es un personaje descrito con destreza por sus autores, aunque sin la posibilidad de aprehenderlo del todo, porque esa “aprehensión identitaria” simplemente no existe. Quijano no es una figura cerrada ni un retrato definitivo: es una construcción hecha de retazos, semejante a aquellos personajes históricos cuyo ser real quedó diluido en los relatos sociales y en la memoria colectiva. Lo que se sabe de él no proviene de una esencia fija, sino de lo que los demás vieron, experimentaron o imaginaron sobre su paso por el mundo. Esa multiplicidad lo envuelve en un aura de misticismo: alguien capaz de trascender en la vida de los otros de formas insólitas, como lo haría un faquir, una bruja o un dramaturgo académico.
Esa extraordinariedad nos confronta con la posibilidad de creer en un renacer perpetuo: vidas que emergen dentro de una misma vida, alquimias que revelan la plasticidad de la existencia. La ficción se convierte así en laboratorio de mutaciones, donde el personaje renace una y otra vez, reinventándose desde sus propias ruinas.

Pero, siguiendo esa lógica, aparece también una verdad inquietante: quien es capaz de nacer tantas veces dentro de sí mismo, es igualmente capaz de morir muchas veces.

Cada renacimiento implica, en justa proporción, un deceso: al surgir un nuevo yo con su propio pasado tejido, el pasado anterior muere en la conciencia, se vuelve ceniza de memoria. Y ese ciclo, que al inicio parece fascinante, se revela también como desolador. La multiplicidad de vidas contiene, en su reverso, la multiplicidad de muertes.
El lector, entonces, oscila entre el asombro y la desazón. Por un lado, presencia la belleza de un personaje que encarna la potencia inagotable de la mutabilidad humana; por otro, descubre el vértigo de que toda identidad pueda borrarse con el mismo gesto que la funda. La narrativa potencia este efecto: lo único certero es lo impredecible, lo único estable es la transformación. Y esa sensación, que recorre la novela de principio a fin, se prolonga hasta el desenlace, donde el misterio de Emilio Quijano se reafirma como un enigma imposible de clausurar.

Dónde conseguir la obra:
Jun Café’s de México (Parque Rufino Tamayo, Zona Valle Oriente, 66278 San Pedro Garza García, N.L.)
Instituto de Cultura del Municipio de Chihuahua (C. José María Morelos 109, Zona Centro, 31000 Chihuahua, Chih.)
En digital: https://pech.icm.gob.mx/images/2022/vidas.pdf

Redes sociales de los autores:
https://www.facebook.com/ignacio.ramirez.18294
https://www.instagram.com/ignaciorrico/
El autor, Alejandro Meléndez, no cuenta con redes sociales.